Les axes nodaux possèdent des synonymes abrégés permettant de naviguer dans l'arborescence d'un document à l'image des commandes de système de fichiers telles que connaissent UNIX, le DOS ou encore comme les liens relatifs sur Internet.

Par exemple, l'expression suivante est équivalente à la seconde.

parent::personnel
../personnel
Opérateur Description
element sélectionne tous les éléments element fils du noeud courant (child::element).
* sélectionne tous les éléments fils du noeud courant.
/ représente l'élément racine.
// représente n'importe quel descendant de l'élément racine, donc tous les éléments (descendant-or-self::node()).
. représente l'élément courant (self::node()).
.. permet de remonter d'un niveau dans l'arborescence du document par rapport à l'élément courant (parent::node()).
/element sélectionne tous les éléments element sous l'élément racine ().
./element sélectionne tous les éléments element sous l'élément courant (following::element).
../element sélectionne tous les éléments element sous l'élément parent du noeud courant (preceding::element).
//element sélectionne tous les éléments element descendants du noeud courant à quelque niveau de profondeur que ce soit.
@attribut sélectionne tous les attributs attribut du noeud courant (attribute::attribut).
| correspond à un ou.
Exemple [voir]
<?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
<xsl:stylesheet version="1.0" 
                        xmlns:xsl="http://www.w3.org/1999/XSL/Transform">
  <xsl:output method="xml" media-type="text/xml; charset=ISO-8859-1"/>
  <xsl:template match="/">
  <html>
      <head>
        <title>La logithèque</title>
      </head>
      <body>
        <table border="0" width="60%" class="produit">
        <tr>
          <th>Logiciel</th>
          <th>Lien</th>
        </tr>
        <xsl:apply-templates select="//logiciel"/>
        </table>
      </body>
  </html>
  </xsl:template>
  <xsl:template match="logiciel">
  <xsl:choose>
      <xsl:when test=".//@lien != ''">
        <xsl:variable name="url" select=".//@lien"/>
        <tr>
        <td class="c1">
          <a href="./{.//@lien}" target="_blank"
             style="font-size:10pt; font-weight:bold">
            <xsl:apply-templates select="./nom"/>
          </a>
        </td>
        <td>
          <xsl:value-of select="$url"/>
        </td>
        </tr>
      </xsl:when>
      <xsl:otherwise>
        <xsl:variable name="url">failed.html</xsl:variable>
        <tr>
        <td class="c1">
          <a href="./failed.html" target="_blank"
             style="font-size:10pt; font-weight:bold">
            <xsl:apply-templates select="./nom"/>
          </a>
        </td>
        <td>
          <xsl:value-of select="$url"/>
        </td>
        </tr>
      </xsl:otherwise>
  </xsl:choose>
  </xsl:template>
</xsl:stylesheet>
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